AFRODISIAK sudah dipakai sejak jaman purba karena dipercaya dapat meningkatkan libido, nafsu, atau bahkan kesuburan. Ada beberapa yang disebut-sebut sebagai afrodisiak, misalnya tiram, sampanye, cabai, dan cokelat.

Tapi, apakah makanan dan minuman itu benar-benar mujarab?

Banyak makanan dipercaya sebagai afrodisiak, tapi ternyata hanya memiliki terbukti anekdot atau subyektif terkait dengan makanan itu, sehingga dampak pemakaiannya sukar dibuktikan secara ilmiah.

Dikutip dari CNBC pada Jumat (17/2/2017), seorang ahli seksologi bernama Megan Stubs menjelaskan melalui surel, "Untuk menjadi afrodisiak sesungguhnya, suatu zat harus menimbulkan dorongan seksual."

"Itu semua subyektif. Kekuatan anjuran (suggestion) menjadi motivator kuat bagi dorongan seksual dan dampak plasebo pun ikut andil."

Namun demikian, banyak makanan yang "bermanfaat bagi kebugaran seksual" dan banyak makanan yang diduga sebgai afrodisiak "memiliki manfaat kesehatan yang bisa mendukung dorongan seksual yang sehat. Demikian menurut Stubbs.

Misalnya, tiram mengandung mineral seng (zinc) yang telah terbukti meningkatkan "kemampuan seksual" pada tikus jantan dan dijuluki "mineral utama seks". Seng juga memiliki reputasi meningkatkan kesuburan. Stubbs menambahkan bahwa bentuk tiram dimirip-miripkan dengan vagina.

Makanan lain, semisal stroberi, mungkin tampak seperti hati berukuran kecil dan dimakan secara romantis. Jika dicampur dengan pisang, mentimun, dan avokado, campurannya bisa saja menjadi afrodisiak hanya berdasarkan bentuk-bentuk makanan itu.

Sementara cokelat mungkin bisa menjadi pengecualian. Menurut Stubbs, "Cokelat mengandung zat feniletilamin, yang memang ada secara alamiah dan menjadi peningkat mood. Bangsa Aztec Kuno sangat mempercayai kekuatan afrodisiaknya."

Nah, mood yang meningkat itulah yang membantu seseorang jatuh cinta.

McGough mengatakan, "Walaupun tidak ada bukti bahwa cokelat meningkatkan dorongan seks, beberapa penelitian menunjukkan bahwa cokelat dapat memperbaiki mood."

"Masih terjadi perdebatan mengenai caranya ini terjadi dan beberapa penelitian menengarai bahwa hal itu lebih karena rasanya, dan bukan karena zat yang ada dalam cokelat."

Walaupun demikian, sejumlah zat dalam cokelat semisal PEA, triptofan, dan teobromin memang dikaitkan dengan perasaan enak dan mungkin mujarab juga pada rasa tertarik kepada seseorang atau sesuatu.

Bukan hanya itu, cokelat memiliki rasa yang enak, membuat orang senang, dan menjadi hadiah yang menarik sehingga mudah saja cokelat mujarab semata-mata sebagai afrodisiak secara psikologis.

Amy Reiley, penulis buku "Fork Me, Spoon Me" dan "Romancing the Stove" sekaligus pakar gastronomi di Cordon Bleu, memiliki pandangan lain tentang afrodisiak.

"Ya, memang mujarab, tergantung tujuan orang dengan penggunaannya," kata Reiley.

Baginya, afrodisiak lebih dari sekedar makanan yang meningkatkan kadar hormon seks, tapi kategori lebih kompleks makanan yang dapat dipergunakan secara efektif dan romantis.

"Orang bisa menggunakannya untuk meningkatkan atau menjaga libido yang sehat, untuk menggoda seseorang, untuk mendapatkan akhir pekan yang romantis, atau terhubung kembali dengan seseorang yang penting bagi kita…orang bisa menggunakannya dalam beragam cara."