Pasar alutsista bekas semakin ramai nih Gan, setelah Qatar menjual pesawat Mirage 2000 ke Indonesia, kini giliran Israel yang bersiap menjual Main Battle Tank (MBT) Merkava ke dua negara asing untuk pertama kalinya. Kabar dijualnya Merkava disampaikan oleh Yair Kulas, kepala Direktorat Kerjasama Pertahanan Internasional Kementerian Pertahanan Israel, juga dikenal dengan akronim bahasa Ibrani SIBAT. Pekerjaan SIBAT termasuk menegosiasikan penjualan sistem senjata dan material lainnya dari persediaan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) ke negara lain.

Dalam wawancara dengan Times of Israel, Yair Kulas menyebut ada dua negara asing yang ingin membeli Merkava. Namun, dia dilarang menyebutkan identitas negara tersebut. Yair Kulas menambahkan, salah satu negara berasal dari benua Eropa, sementara satu negara lainnya tidak disebutkan dari mana asal benuanya.

Kulas juga tidak menyebur varian Merkava mana yang akan dijual kepada negara tersebut. Sebagai pengingat Agan, saat ini Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mulai memakai versi tank terbaru, yakni Merkava Mk 4. Kuat dugaan Merkava Mk 3 yang akan dijual. Times of Israelmenyebut ada juga kemungkinan menjual Merkava Mk 2, yang sudah pensiun seluruhnya sejak tahun 2010.



Merkava yang berarti kereta dalam bahasa Ibrani dibuat Israel berdasarkan pengalaman dari Perang Enam Hari pada tahun 1967 dan keinginan untuk memiliki tank tempur utama yang lebih maju dan lebih terlindungi daripada desain Barat yang lebih tua, dan saat itu digunakan Israel. Pengembangan tank Israel baru dimulai pada awal 1970-an dengan tambahan pengalaman lebih lanjut dari Perang Yom Kippur pada tahun 1973.

Tank Merkava pertama (Mk 1) kali berdinas bersama IDF pada 1979, desain inti yang dihasilkan Israel untuk tanknya terlihat unik di antara tank tempur utama yang beroperasi di dunia. Tidak seperti kebanyakan tank modern, mesin Merkava terletak di bagian depan, ini dimaksudkan untuk melindungi awak tank dengan lebih baik dari tembakan musuh.

Merkava juga memiliki kompartemen belakang seperti desain kendaraan tempur infantri. Hal ini memungkinkannya untuk membawa hingga 10 pasukan bersenjata lengkap selain empat awaknya, dan bahkan Merkava bisa dipakai sebagai ambulans lapis baja jika diperlukan.



Meski negara yang tertarik untuk meminang Merkava masih belum diketahui, tetapi ketertarikan mereka tentu akan semakin memperluas jangkauan pasar alutsista Israel. Khususnya di segmen main battle tank. Di sisi lain, perang yang melibatkan Rusia dan Ukraina juga telah meningkatkan keinginan beberapa negara untuk memperkuat armada tank mereka. Contohnya Polandia yang membeli tank K2 buatan Korea Selatan dan tank Abrams buatan Amerika.

Sebagai tambahan, Israel menyebut sekitar 200 unit Merkava ditargetkan dijual ke kedua negara itu, dan untuk pengirimannya dibutuhkan waktu 3 bulan. Tetapi, Israel perlu mendapat persetujuan Kementerian Pertahanan Amerika untuk menjual Merkava ke kedua negara tersebut, pasalnya beberapa komponen yang digunakan adalah buatan Amerika. Salah satunya adalah mesin. Dan untuk menambah wawasan Agan tentang varian tank Merkava, penulis sudah merangkumnya secara singkat, kita mulai dari varian pertama






Banyak yang menyebut jika Merkava bekas akan dibeli Ukraina, merujuk salah satu negara yang tertarik membelinya berasal dari Eropa. Kemungkinan tersebut tentu bisa terjadi, pasalnya Ukraina juga terus mencari tambahan tank baru guna merebut kembali sebagian wilayahnya yang diduduki Rusia. Tetapi, bicara soal negara Eropa, bukan hanya Ukraina saja.

Polandia yang terus menambah armada tanknya bisa jadi adalah negara Eropa yang dimaksud Israel. Tetapi, ada berbagai negara Eropa yang sekarang berada di pasar tank baru, termasuk negara-negara kecil yang masih mengoperasikan varian dan turunan dari desain tank Soviet. Kroasia dengan tank M-84A4 berbasis T-72 adalah salah satu contohnya. Negara ini memiliki sejarah terlibat dengan Israel atas potensi penjualan perangkat keras militer bekas. Pada akhir 2010-an, Angkatan Udara Kroasia mengantre untuk mendapatkan jet tempur F-16A/B Netz bekas Israel sebelum pemerintah AS memblokir kesepakatan itu.

Pada akhirnya, hanya waktu yang akan menjawab apakah Merkava akan pergi ke Ukraina atau negara Eropa lainnya. Meski belum resmi dijual, tetapi kabar negara asing yang tertarik dengan Merkava setidaknya telah mengangkat kembali nama tank buatan Israel. Bisa jadi kelak akan banyak negara lain yang tertarik meminang Merkava sebagai solusi yang lebih murah untuk memperkuat unit pasukan lapis baja.








Referensi Tulisan: Times of Israel& TheDrive.com
Sumber Foto: sudah tertera