Di awal era 1960an, dalam dunia mode dan fotografi nama David Bailey mulai dikenal. Ia adalah seorang fotografer mode asal Inggris yang karyanya sering dimuat oleh majalah-majalah mode ternama seperti Vogue, Harper's Bazaar, dsb. Ia merupakan bagian besar dari gerakan budaya "Swinging Sixties" yang marak di era tersebut. 

Lahir di Leytonstone, London pada tanggal 2 Januari 1938, ia mulai tertarik dengan fotografi dari usia dini. Saat masih di sekolah, ia mengalami banyak kesulitan dalam pembelajaran karena ia mengidap disleksia yang saat itu belum disadarinya. Selain itu, ia juga mengidap penyakit dispraksia yang merupakan gangguan koordinasi perkembangan. Ia pun putus sekolah di usia 15 tahun. Setelahnya ia bekerja serabutan hingga akhirnya bergabung dengan AU Britania Raya (Royal Air Force) di Singapura pada tahun 1959. Di tahun yang sama, ia membeli kamera pertamanya yaitu sebuah kamera Rolleiflex.


Bailey di tahun 1964 © John Downing

Dua tahun kemudian, ia menjadi asisten fotografer di studio John French dan pada tahun 1960, ia dikontrak menjadi fotografer untuk majalah mode British Vogue. Ia juga bekerja sebagai fotografer freelance. Setelah bekerja untuk majalah Vogue, karirnya melesat dengan cepat. Hanya dalam beberapa bulan, foto-fotonya digunakan sebagai sampul depan majalah tersebut dan di puncak keproduktifitasannya, total karyanya yang dipajang di majalah itu sudah mencapai 800 halaman. Model-model di era itu semua ingin dipotret olehnya. Selain dari hasil fotonya yang indah, satu lagi yang membuatnya disukai adalah wajahnya yang tampan, seperti yang diakui oleh model bernama Grace Coddington, yang menyebut Bailey sebagai seseorang yang "sangat sedap dipandang". 


Bersama sang istri, bintang film asal Prancis Catherine Deneuve © Patrice Habans

Pada tahun 1966, dirilis sebuah film berjudul "Blow-Up" yang menceritakan kehidupan seorang fotografer dari kota London. Karakter itu sendiri terinspirasi dari Bailey. Ia telah memotret banyak sekali sosok-sosok terkenal. Selain model majalah, ia juga memotret band-band terkenal di zaman itu seperti The Beatles dan The Rolling Stones, dan juga selebriti lain seperti Jack Nicholson, Jude Law, David Beckham, dan Andy Warhol. Di tahun 2014, ia memotret Ratu Elizabeth II untuk merayakan ulang tahun sang Ratu yang ke-88. Ini tentunya suatu kehormatan yang besar. Ia pernah menjadi bintang iklan kamera Olympus Trip 35 yang masih dicari penggemar fotografi hingga sekarang. Bukan hanya membintangi iklan, ia juga pernah menyutradarai beberapa iklan TV.

Sekarang, hampir 60 tahun sejak karirnya dimulai, ia masih aktif dalam dunia fotografi dan namanya sudah menjadi bagian besar dalam budaya modern dunia. Ia telah merilis puluhan judul buku dan mengadakan sekian banyak eksibisi fotografi yang diselenggarakan di museum-museum prestisius.


Paspor Bailey © British Fashion Council

Sampul-sampul majalah karyanya:


Beberapa dari bintang-bintang yang telah dipotretnya:

  
Iklan kamera yang dibintanginya (1977):


Iklan-iklan yang disutradarainya: