Saat berhadapan dengan Chelsea, Arsene Wenger bakal manjalani laga spesialnya, laga ke-1.000. Sir Alex Ferguson memberikan penghormatan mendalam kepada manajer Arsenal itu.

Wenger yang mulai memimpin The Gunners pada 1996 menyongsong laga istimewa saat melawat ke markas Chelsea, Sabtu (22/3/2014) malam WIB. Bentrok itu menjadikan manajer berjuluk The Professor tersebut sebagai satu dari empat manajer di era sepakbola modern Inggris yang melewati laga ke-1.000. Tiga manajer lain yang sudah lebih dulu membukukan momen spesial itu adalah Sir Matt Busby, Ferguson dan Dario Gradi.

Nah, di antara tiga manajer itu Ferguson menjadi manajer yang mempunyai rivalitas dengan Wenger. Bukan satu atau dua laga, tapi keduanya terlibat perseteruan hingga 17 tahun.

"Saya ucapkan selamat kepada Arsene untuk pencapaian momentum penting ini. Dengan pencapaian yang sama pada satu klub. Saya tak bisa mengukur pasti level dedikasi, dengan kegembiraan yang setara dengan pengorbanan. Itulah makanya saya berikan penghormatan mendalam," kata Fergie seperti dikutip Sport Mole.

"Bertahun-tahun kami menikmati beberapa pertarungan fantastis dan Anda bisa mengatakan kami bertahan bersama-sama dan saling menghormati usaha satu sama lain dalam menyajikan sepakbola.

"Saya selalu menikmati menyaksikan kubu Arsenal. Arsenal memainkan dengan cara yang benar. Melawan mereka selalu menampilkan tantangan spesial yang memikirkannya hingga menghabiskan waktu sepanjang tahun.

"Dia selalu jadi anggota yang berhati-hati pada pertukaran pemain, yang membuat bisnis ini membantu manajer lainnya. Mungkin pujian terbesar yang bisa saya berikan kepada Arsene adalah saya tidak akan pernah menjadi apapun kecuali tampil kompetitif dengan rival saya selama 17 tahun.

"Secara keseluruhan penghargaan ini, sekali lagi, menunjukkan stabilitas yang bisa dibawa ke klub sepakbola dan tanpa keraguan karena dia menciptakan warisan permanen sepanjang 1.000 pertandingannya bersama klub," ucap Fergie.