Jakarta-

Korea Selatan dahulu bukan negara kaya seperti sekarang, bahkan amat kekurangan. Jika melihat kondisi di masa silam, tidak ada yang membayangkan Korsel sekarang negara maju dengan teknologi tinggi dan perusahaan-perusahaannya disegani.

Setelah Perang Korea yang berlangsung tahun 1950 sampai 1953, Korsel terpuruk dan adalah salah satu negara termiskin. Bahkan saat itu, Korea Utara dinilai bernasib lebih baik.

Banyak bangunan hancur, usia harapan hidup di bawah 50 tahun dan jutaan orang sipil tewas. Namun ajaibnya, hanya dalam satu generasi, Korsel menjelma menjadi negara makmur. Di 1955, pendapatan per kapita Korsel adalah USD 64, kini naik ratusan kali lipat di atas USD 30 ribu.

Salah satu alasannya adalah kepemimpinan presiden Park Chung-hee, diktator militer yang menjabat dari 1961 sampai pembunuhannya di 1979. Sosok ini memang kontroversial, tapi banyak juga yang memujinya berperan besar terhadap kemajuan Korsel.

Perkembangan ekonomi Korsel tak dapat dibahas tanpa menyebut chaebol, konglomerat yang awalnya dikelola keluarga, seperti Samsung, LG, dan Hyundai. Mereka dulu menjual kebutuhan pokok seperti gula dan wol (Samsung), plastik (LG) dan beras (Hyundai) pada pertengahan abad 20. Era Park Chung-hee adalah saat chaebol mulai memperluas pengaruh dan bisnisnya berkembang pesat.

"Ketika Park berkuasa, Korsel masih miskin, dengan PDB per kapita USD 94, sedangkan PDB Korea Utara diperkirakan telah melampaui USD 140 pada tahun 1959. Untuk mengangkat negara keluar dari kemiskinan, Park menetapkan rencana ekonomi berorientasi ekspor yang diprakarsai negara dan ia memaksa chaebol bekerja sama," tulis Jieun Choi, pakar ekonmi Korsel yang dikutip detikINET dari Korea Expose.

Ia memberi pinjaman lunak, subsidi, dan pemotongan pajak. Bekerja sama dengan pemerintah otoriter, chaebol meletakkan fondasi yang memungkinkan mereka tumbuh jadi konglomerat besar. Saat transisi, para chaebol bekerja dengan perusahaan Amerika dan Jepang dalam berbagai bentuk dan menyerap ilmu.

Ekspor hingga awal tahun 70-an hanya terbatas pakaian, sepatu, rambut palsu, dan sejenisnya. Namun akhir tahun 1970-an, Samsung mulai ekspor televisi, radio, dan mesin cuci. Hyundai membuat mobil pertamanya, Pony, tahun 1975. Tahun 1961, total ekspor Korsel hanya USD 42 juta. Di 1977, meningkat jadi lebih dari USD 10 miliar.

detik.com