Alkisah di dunia antah berantah, hiduplah seekor monyet yang ceria. Setiap hari harus belajar bergelantungan berpindah ke pohon yang satu ke pohon lainnya, sebagai pembelajaran karena dirinya masih sangat muda.

Kata ibunya, sedari kecil ia harus bisa belajar mandiri. Lepas masa menyusu, ia harus bisa menyesuaikan diri dengan lingkungan, harus bisa beradaptasi dengan cuaca panas maupun hujan. Harus bisa mencari makan sendiri, walau orang tua masih kuat mencari sebonggol pisang untuknya.

Nasehat itu tertanam di otak kecilnya, setiap hari dengan bantuan sang ibu ia membelah hutan dengan kelincahan melompat dan bergantung. Ayahnya telah pergi sejak ia masih dalam susuan sang ibu. Terpikat dengan seekor monyet yang membawa sang ayah berada jauh dari rumah.

Namun, kehilangan sosok ayah tak berpengaruh baginya. Hanya sang ibu yang setia mendampingi, mengasihi dan melindungi, yang menjadikannya seekor monyet yang tabah.

Beranjak remaja, ia mulai bergabung dengan teman-teman yang lain. Saling berburu makanan ke tempat-tempat yang jauh. Meski ibunya selalu mengingatkan agar ia tak jauh bermain. Namun, karena jiwa mudanya maka ia mulai tak menggubris perkataan sang ibu.

Suatu hari, kawannya Arbei mengajaknya menyusuri kawasan tengah hutan. Persediaan makanan mulai menipis, sebagai satu-satunya lelaki di rumah maka ia menyanggupi ajakan Arbei. Namun, sebelum pergi ia mendatangi ibunya yang sedang menyusun dedaunan sebagai alas tidurnya yang baru.

“Ibu, Arbei mengajakku berburu makanan di kawasan tengah hutan. Aku pergi dulu ya, Bu,” ucapnya sambil mencium tangan sang ibu.

“Astro ... jangan ke sana, Nak. Kawasan tengah hutan itu sangat berbahaya, banyak kaum kita yang mati diserang binatang buas. Ibu takut nanti kau dalam bahaya dan tak bisa menjaga diri.”

“Ibu, aku sudah besar. Sudah bisa menjaga diri. Kalau bukan aku yang mencari makanan, siapa lagi? Ibu tunggu saja, akan kubuktikan kalau aku bisa!” ujarnya angkuh.

Lalu ia ke luar menuju Arbei yang sedang menunggunya. Tak dihiraukan panggilan sang ibu yang mengkhawatirkannya. Ia tetap membulatkan tekad melompat dari dahan rumahnya ke dahan pohon lain.
‘Aku harus buktikan pada ibu, kalau aku bukan Astro yang lemah,’ batinnya.

“Ayo ... Astro, kita harus buru-buru sebelum malam turun!” teriak Arbei yang sudah lebih dulu berayun di depannya.

“Oke, aku di belakangmu. Lekaslah.”

Tak terasa, perjalanan mereka telah memasuki kawasan tengah hutan. Tanpa mereka sadari, suasana mulai tampak hening. Tak ada kicauan burung atau senda gurau binatang lainnya. Mereka terus saja berpindah pohon, melompat dan bergelantungan kesana-kemari.

Akhirnya mereka tiba di sebuah ngarai di antara tebing curam nan terjal. Tampak beberapa buah matang bergantungan di pepohonan rindang di pinggir tebing.

Arbei menghentikan langkah lalu membuka tas ransel yang sedari tadi dibawanya. Astro pun melakukan hal yang sama. Mereka sibuk memetik buah-buah yang masak dan memasukkannya ke dalam tas. Tak memperhatikan sekeliling, tak menyadari bahaya yang sedang mengancam, dan tak melihat ada sesuatu yang sedang mengincar mereka.

Astro merasakan sesuatu, ia menyikut lengan Arbei. “Ssstt, Arbei, apakah kau tidak merasa ada sesuatu yang aneh dengan kawasan ini?”

Arbei yang sedang memetik buah di dekat Astro langsung menghentikan aksinya. “Ada apa? Sudahlah tak usah dihiraukan, ayo kita selesaikan memetik buah lalu segera pulang.”

Astro kembali memetik buah-buah itu. Berusaha menghilangkan rasa was-was dalam hatinya. Sesekali melihat ke belakang ketika telinganya mendengar gesekan ranting patah. Ia berpindah tempat, kini ia berpijak pada sebuah dahan di atas tebing.

Tak terasa pula tas Arbei perlahan mulai sesak. Sementara tas bawaan Astro masih berisi setengahnya, ketakutan yang hinggap menjadikannya tak berkonsentrasi penuh memetik buah.

Tak lama kemudian, dari rimbunan pepohonan muncullah seekor ular yang sangat besar! Ular raksasa itu mengendap-endap merayap di antara dahan pohon. Gesekan kulitnya yang lembut, luput dari perhatian Arbei yang asyik memakan buah karena tasnya sudah penuh. Ia menunggu Astro yang sedang sibuk memenuhi isi tasnya. Ternyata ular besar itu mengincar Arbei!

Arbei yang sejak tadi tak sadar diri menjadi sorot mangsa terenak bagi ular itu. Tubuhnya yang berisi kini tengah menjadi incaran sang ular raksasa. Astro merasa ada yang aneh sejak tadi itu tiba-tiba melihat ke arah Arbei, sontak ia kaget. Di belakang Arbei telah ada seekor ular raksasa yang sedang mengawasi temannya itu.
Tubuh Astro mendadak beku, tak ingin menarik perhatian sang pemangsa. Dengan sedikit berbisik, ia mencoba menyelamatkan Arbei.

“Ssstt, Arbei ... hei, lihat aku,” bisiknya pelan.

Arbei menoleh, ia mengangkat kepalanya. “Ada apa? Apa tasmu sudah penuh? Ayo kita pulang kalau begitu, perutku juga sudah kenyang,” tanyanya.

“Lihat di belakangmu sekarang,” jawab Astro, tak bergerak sedikit pun.

Perlahan Arbei memutar tubuhnya, ular itu makin menyeringai kejam. Sorot mata yang merah pertanda rasa lapar yang tiada kira. Arbei tersentak kaget, ia berusaha melarikan diri. Namun, beratnya tas yang ada dipunggung membuat langkahnya terhalang.

Dengan sekali gerak, ular itu melilit tubuh Arbei, melilit hingga napas Arbei sesak dan kehabisan oksigen. Mulut ular itu yang menganga lebar perlahan menelan tubuh Arbei yang sudah mati lemas. Astro ketakutan bukan main, kembali terngiang ucapan ibunya. Ia menyesal memperturutkan kata hati, kini ia harus menyelamatkan nyawanya dari sang predator di depannya.

Tampaknya sang predator telah menelan tubuh Arbei, kini mata memerah itu kembali jalang menatap Astro. Rupanya, ia masih lapar. Astro berpindah dahan, kepalanya celingak-celinguk mencari celah untuk lari. Ular raksasa itu kini telah memantapkan posisinya di depan Astro yang tak menyadari pula kalau dahan yang dipijaknya berada di atas tebing nan curam.

Untung tas yang dia bawa belum sepenuhnya penuh, sehingga ia bisa memprediksi langkah selanjutnya. Dengan sekali lompat, ia berayun di atas dahan yang cukup tinggi, terus berayun dan terus mengayunkan badannya hingga meninggalkan pohon ular raksasa itu.

‘Aku harus selamat! Harus bisa meninggalkan tempat ini. Ibu, maafkan aku. Lain kali akan kudengarkan kata-katamu, Ibu. Doakan aku selamat.’ batinnya.

Astro terus mengayunkan tubuhnya, tak ingin dimangsa seperti Arbei. Tak kenal lelah ia terus berlari berusaha menjauhi kawasan tengah hutan. Dengan penuh konsentrasi ia pacu langkahnya melompati setiap dahan pohon dan ranting.

‘Aku monyet yang kuat, aku harus bisa membuktikan kalau aku bisa menaklukkan kawasan tengah hutan ini, aku harus selamat supaya bisa menceritakan kematian Arbei kepada keluarganya,’ batinnya terus memacu semangatnya.

Akhirnya, ia tiba di gerbang kampung, dengan hati yang lega, ia berayun menuju rumahnya. Sang ibu yang setia menunggu, akhirnya melompat dan memeluknya bahagia.

Tamat.